朝、6時ごろアントワープ港に入港しました。(眠っていましたので、聞いた話ですが。）

この日から朝食メニューに和食が加わりました。
添乗員さん達のびっくりするような大荷物は、これらの食材のせいでもあったようです。
海外旅行中に和食がほしくなる方ではないのですが、せっかくですから、
エプロン姿の添乗員さんにお味噌汁やご飯をよそっていただきました。

アントワープから南へ50ｋｍ程、ベルギーの首都ブリュッセルまでバスで観光に行きました。

センヌ川のサン・ジェリー島に979年に築いた小さな砦ブルク・セラに語源を持つブリュッセルは
その長い歴史を重ねた古い佇まいと、EUやNATOの本部が置かれる国際都市の現代的な顔が
‘程よく混ざり合って調和が取れている。’とガイドブックに出ていましたが、
バスの車窓からみる街は調和というより、混然とした印象を受けたというのが正直な感想でした。
街の本当の良さは足で歩いてみなければ分からないというのはよく経験することで、帰国後、
少し様子が分かった所で地図を見ると、公園も多く、理想的な国際都市という評が分かるような気がしました。

ベルギーがオランダから独立して75年後の1905年に建てられた独立記念門のあるサンカントネール公園に
1時間余りで到着し、王立軍事歴史博物館へ入りました。
エレベーターで博物館屋上に上り、市街を展望した後、
軍事品、資料などを展示してある館内を自由見学しました。四方を他国に囲まれ、
いろんな国の支配を受けて来たヨーロッパの古戦場ともいうべきベルギーの古くから現代までの軍事品が
所狭しと並べられていました。この軍事歴史博物館と向かい合って美術歴史博物館があるのですが、
何故、軍事博物館の方へ入館したのかは不明で、徒歩観光に向う前の単なるトイレストップだったのかも・・・・？

徒歩観光で最初に向ったのがお馴染み‘小便小僧’の噴水です。
1619年生まれで、最も歳を取ったブリュッセル市民と親しまれているジュリアン君は、
世界各国から衣服が贈られ、650着もの衣裳持ちだそうですが、気温10℃そこそこにかかわらず、
この日は裸ん坊でした。身長は60cmほどだそうです。

右側のセルクラースというのは14世紀にフランドル伯の軍隊を追放し、ブラバント公国を救った街の英雄で、
右手に触ると幸せになるという言い伝えがあるそうですが、手ばかりでなく、全身がピカピカに輝いていました。

昼食後は再びバスで、アントワープへ向いました。

左は1958年の万国博を記念して造られたアトミウムと呼ばれる鉄の化学分子の模型で、
中はオフィスやレストランになっているそうです。（下車撮影）
右は1890年のパリ万博に日本が出品した五重塔をベルギーが買取ったものだそうですが、
バスの中から慌てて写したため不鮮明ですが、どこか中国風な感じがします。
いずれもブリュッセル市内から北へ3km程、アルベール2世国王が住む王宮のあるラーケン公園の中にあります。

アントワープへ戻り、1905年にレオポルド2世によって造られたアールヌーボー建築が美しい中央駅を見学したり、
スヘルデ川沿いのプロムナードから、9世紀に要塞として造られたアントワープに現存する最古の建築物で、
現在は国立海洋博物館として使われているステーン城やノートルダム大聖堂を遠望した後、
歩いてマルクト広場へ向いました。

ノートルダム大聖堂はオランダ・ベルギー最大の美しいゴシック建築の傑作です。
マリアを讃える小さな礼拝堂からロマネスク様式の教会になり、1350年から170年の歳月をかけて、
大きなゴシック教会へと拡大されていったのだそうです。
この教会で最も有名なのが（日本人にとって？）、ルーベンスの祭壇画のひとつ「キリストの降架」で、
スペインの支配下にあったバロック時代の大きな遺産です。

寒さと飢えでもうろうとしながらネロが教会に入って行くと、いつもは幕がかかっていて、
お金を払わなければ見ることが出来ないこの絵が月の光に照らしだされていたのですよね。
「おお、神様、十分でございます。」と死んでいったネロには泣かされますが、
実は「フランダースの犬」はヨーロッパではあまり読まれていない児童文学なのだそうです。
原作者がイギリスの女流作家ウィーダで、フランダース人はそんなに意地悪ではないという反発がある、
15歳になっても自分の力で人生を切り開いていかないネロに不満がある、
パトラッシュが日本人好みの忠犬ではあっても、西洋流に鍛えられた犬ではない、などと
その理由にはいろんな説があるようですが、ともあれ、日本人観光客の熱心さが
アントワープ近郊の村に観光資源としてのネロとパトラッシュの像を建てさせたというのは事実のようです。

街の中心、マルクト広場周辺を観光後、5時頃アントワープ港に停泊中のセレナーデ号に戻りました。

夕食はマスとサバのスモーク盛り合わせとドナウ川のナマズの白ワインソースというメニューでした。
他に豚肉の生姜焼　キャベツとごはん添えというメイン・メニューもありましたが、
やはりここは初体験！と選んでみたナマズは、それ程、特徴のある味ではありませんでした。
写真でも分かりますが、船の食事の分量はかなり日本人に合わせたものとなっています。

夕食後のイベントは、ゴディバ・チョコレートの実演販売会でした。
「16世紀の大航海時代にスペイン人がカカオを発見して、アフリカへ持って行って栽培、・・・・」と
我らが3班のYさんが少し緊張気味に説明しているのを、「Yちゃん、頑張れ〜！」と声援を送って、
余計に緊張させた一幕がありました。（Yさん、ごめん！）
因みに現在は、カカオの40%以上がコートジボワールで生産されているのだそうです。