オランダ第2の都市ロッテルダムは、第2次世界大戦でドイツ軍の爆撃によってほとんど焦土となりましたが、 「シャツを買うと既に腕まくりしている」という冗談があるほどの働き者のロッテルダム市民によって、 戦後、見事に生まれ変わった現代的な都市です。 世界一の貿易量を誇る港に建設されたコンテナヤード、ユーロポートの全長は37kmにも及ぶそうです。 朝食後、少し下船して、港周辺を歩いた時に目に付いたのは自転車の専用道路でした。 戦後の街の再生によって生まれた道路ですが、（アムステルダムでは車の中を自転車が走っていました。） 環境を大事にし、現実的、合理的といわれるオランダ人ならではの発想だと思われました。
オランダの観光といえば必ずイメージ写真に使われるキューケンホフ公園へバスで行きました。 実はこの公園見学をパスしても、シーボルトゆかりのライデンへ行きたいという思いがあり、 ロッテルダムからキューケンホフへ向う途中にあるライデンのどこかでバスから降ろしてもらう、 公園へ着いてからバスでライデンへ行くなど可能性を考え、 添乗員Yさんにも検討していただきましたが、高速道路からライデンの街は離れているし、 午後の予定のデン・ハーグ観光はパスしたくない、となると時間的にかなり厳しいことが分かり、 今回のライデン行きは断念せざるを得ないことになりました。 実はこの公園見学をパスしても、シーボルトゆかりのライデンへ行きたいという思いがあり、 ロッテルダムからキューケンホフへ向う途中にあるライデンのどこかでバスから降ろしてもらう、 公園へ着いてからバスでライデンへ行くなど可能性を考え、 添乗員Yさんにも検討していただきましたが、高速道路からライデンの街は離れているし、 午後の予定のデン・ハーグ観光はパスしたくない、となると時間的にかなり厳しいことが分かり、 今回のライデン行きは断念せざるを得ないことになりました。 15世紀にヤコバ男爵夫人のキューケンホフ（キッチンガーデン）だったことから名付けられたこの公園は 1949年に球根栽培業者の野外展示場として開園したものだそうです。 32ｈａもある広大な園内は、毎年違うデザインで球根花が植え付けられ、3月中旬から5月中旬まで、 花の開花期間だけ開園されます。今回は温室から移植したチューリップだけしか見ることが 出来ませんでしたが、写真を見ても、カラフルに彩られた園内の様子はご想像いただけると思います。
マウリッツハウス美術館にあるフェルメールの3作品です。 「ディアナと妖精たち」はフェルメールが歴史画を描いていた初期の作品で、優美で優しいディアナでした。 「真珠の耳飾りの少女」の物語は映画化され、一昨年公開されましたが、同じ班の中のお一人は 今までに見た映画の中のナンバー１だったとおっしゃっていました。（私は未見です。） 顔の角度、表情が何とも魅惑的です。 「デルフトの眺望」は見た途端、鮮やか過ぎる色に少し違和感を感じてしまいました。 でもこの絵が描かれたのは春の終わりか夏の朝で、私達が今回のクルーズの旅で見てきた港とは 光の量が違うのだということに気が付きました。中世の面影を残した美しい港に入港する度に 「まるでフェルメールの絵そのもの」と勝手に言葉に置き換えていたのが間違いのもとだったようです。 暗い雲と明るい空が水辺や建物に落としている影のコントラストが絵に深い奥行きを作り出していました。
スコーンホーヘンへ向けてクルージングをしながら、船長主催のさよならパーティが開かれました。 レストランのスタッフに迎えられて展望ラウンジに集合して、 ヤン船長やNトラベルのスタッフ、チーム毎に登場してラウンジを1周する船員さんなど、 この旅を支えてくださった方々とのお別れを惜しんだひとときでした。 他班の添乗員さん達も引き込んで記念撮影をしたり、大盛り上がりの3班でした。
